COPD（慢性閉塞性肺疾患）は、主に長年の喫煙などが原因で気管支や肺胞に炎症が起こり、空気の通り道が狭くなって呼吸がしづらくなる病気です。階段を上るときに息切れがする、咳や痰が何週間も続くといった症状から始まることが多く、加齢のせいだと見過ごされがちです。当院では、患者さんの呼吸器症状を丁寧に評価し、病状に応じた適切な管理を行っております。日常生活で息苦しさを感じている方は、お気軽にご相談ください。

COPD（慢性閉塞性肺疾患）とはどのような病気ですか？

COPD（慢性閉塞性肺疾患）は、タバコの煙などの有害物質を長期間吸い込むことで肺に慢性的な炎症が生じ、呼吸機能が徐々に低下していく病気です。

以前は「肺気腫」や「慢性気管支炎」と呼ばれていた病気を含めた総称で、進行すると安静にしていても息苦しさを感じるようになります。一度壊れてしまった肺胞組織を元通りに戻すことは困難ですが、早期に発見して適切な治療を続けることで、病気の進行を緩やかにし、息切れなどの自覚症状を和らげることが期待できます。

息苦しさの症状に関しては「息切れ・息苦しさ」のページもあわせてご覧ください。

見逃しやすいCOPDの初期症状と日常のサイン

COPDの初期には目立った自覚症状が少ないものの、体を動かしたときの息切れや、日常的な咳や痰がサインとして現れます。

具体的には、以下のような症状が日常的にみられる場合はCOPDの可能性があります。

• 同年代の人と一緒に歩いたり階段を上ったりするときに息切れがする
• 風邪をひいていないのに長引く咳や痰が続く
• 呼吸をするときにゼーゼー、ヒューヒューという音が鳴る
• 朝起きたときに痰が絡んで出しにくい

「年をとったから体力が落ちただけ」「タバコを吸っているから痰が出るのは当たり前」と思い込まず、少しでも気になる症状があれば早めの受診をご検討ください。

咳が続く症状については「長引く咳」のページや「咳・痰」のページでも詳しく解説しています。

COPDの主な原因と発症しやすい人の特徴

COPDの最大の原因は喫煙習慣であり、患者さんの大多数が喫煙歴を持っています。

タバコの煙に含まれる有害物質が肺や気管支を刺激し、空気を取り込む肺胞を破壊することで発症します。自身が喫煙している場合はもちろんのこと、周囲の煙を吸い込む受動喫煙や、職場環境における粉じん・化学物質の吸入も発症の原因となります。

40歳以上で長期間の喫煙歴がある方は、COPDを発症しやすい傾向にあります。喫煙本数が多い方や喫煙年数が長い方は、自覚症状が乏しくても定期的に肺の状態を確認することが重要です。

COPDはどのように診断しますか？検査の流れ

COPDの診断では、問診でこれまでの喫煙歴や症状の経過を確認した上で、呼吸機能検査や画像検査を行います。

胸部レントゲン検査を行うことで、肺が空気で膨張している状態や肺胞の破壊の程度を確認するとともに、肺がんや肺炎、心疾患など他の病気がないかを鑑別します。また、息を力いっぱい吐き出して肺活量や空気の通りやすさを測定する呼吸機能検査（スパイロメトリー）によって、気道がどの程度狭くなっているかを評価します。

当院で行っている検査全般については「各種検査」のページをご参照ください。

COPDの進行を抑える治療法

COPDの治療は、禁煙を基本として、薬物療法や感染予防を組み合わせて行います。

禁煙治療

COPDの進行を食い止めるために何よりも重要なのは禁煙です。禁煙によって肺機能の低下スピードを遅らせることができます。ご自身の意志だけで禁煙を続けるのが難しい場合は、医療機関での禁煙補助薬を用いた治療が有効です。

禁煙に関するサポートについては「禁煙治療」のページをご覧ください。

薬物療法（吸入薬）

狭くなった気管支を広げて呼吸を楽にするために、気管支拡張薬の吸入薬を中心に使用します。症状の重症度や発作の頻度に応じて、長時間作用型の抗コリン薬やベータ2刺激薬などを単独または併用して処方します。吸入薬を毎日正しく続けることで、息切れの軽減や運動能力の維持を目指します。

感染予防と体調管理

COPDの患者さんが風邪やインフルエンザ、肺炎などの感染症にかかると、急激に息苦しさが悪化する「急性増悪」を引き起こすことがあります。そのため、インフルエンザワクチンや肺炎球菌ワクチンの接種による予防が推奨されます。

ワクチン接種の詳細は「予防接種」のページをご確認ください。

当院におけるCOPD診療の取り組み

当院は、北浦和駅東口より徒歩2分の場所に位置し、長年地域医療を支えてきた内科医院として、患者さん一人ひとりの呼吸器症状に親身に寄り添った診療を行っています。

通院が難しいご高齢の患者さんや慢性期の方には訪問診療での対応を行っているほか、スマートフォンを用いたオンライン診療も導入しています。また、WEB予約システムとWEB問診を活用して、院内での待ち時間を減らし、スムーズに診察を受けていただける体制を整えています。

訪問診療の詳しい案内は「在宅医療（訪問診療）」のページ、遠隔診療については「オンライン診療」のページをご覧ください。

COPDについてのよくある質問

Q1. 禁煙すれば壊れた肺は元の健康な状態に戻りますか？

A1. 残念ながら一度破壊された肺の組織は元には戻りません。しかし、禁煙を始めることで肺機能が急激に低下することを防ぎ、将来的な息苦しさの悪化を抑えることができます。

Q2. 気管支喘息とCOPDの違いは何ですか？

A2. 気管支喘息はアレルギーなどが主な原因で気道が一時的に狭くなり、発作性の咳や喘鳴が出たり治まったりします。一方、COPDは喫煙が主な原因で、気道が持続的に狭くなり、坂道や階段での息切れが徐々に悪化していく特徴があります。

喘息の詳細については「気管支喘息」のページをご覧ください。

Q3. 息切れがあるときは運動を控えたほうがよいですか？

A3. 過度な安静はかえって筋力を低下させ、少しの動きでも息が切れやすくなります。医師と相談しながら、無理のない範囲で日常的な散歩や軽い体操などを続けることが大切です。

院長より

COPDはゆっくりと進行するため、息切れを感じていても年齢のせいにして放置されてしまうことが少なくありません。早期に適切な治療と禁煙を開始すれば、呼吸の苦しさを軽減し、自分らしい生活を長く維持することが可能です。階段の上り下りで息が切れる、長引く咳が気になるといった場合は、どうぞ気軽にご相談ください。