アレルギー性鼻炎は、空気中にあるハウスダストや花粉などのアレルゲンを吸い込むことで、鼻の粘膜に過剰な免疫反応が起こり、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどのつらい症状が引き起こされる病気です。日常生活や睡眠、仕事や勉強の集中力にも大きな影響を与えることがあります。当院では、患者さん一人ひとりの生活スタイルや症状の程度に合わせた内科的なアプローチで、日々の快適な生活を取り戻すお手伝いをいたします。

アレルギー性鼻炎とは？まず知っておきたい病気の仕組み

アレルギー性鼻炎は、本来なら体に害のない異物に対して、免疫システムが過剰に反応してしまうことで鼻粘膜に炎症が生じる状態です。

体内にアレルゲンが侵入すると、これに対抗するための抗体が作られます。再び同じアレルゲンが鼻に入った際、肥満細胞と結合してヒスタミンなどの化学伝達物質が放出され、神経や血管を刺激することでくしゃみや鼻水、鼻づまりといった症状が現れます。

アレルギー性鼻炎は大きく分けて、一年中症状が見られる通年性と、特定の季節にだけ現れる季節性の2種類が存在します。

見逃しやすい症状とアレルギー性鼻炎の主なサイン

アレルギー性鼻炎の三大症状は、くしゃみ、透明な鼻水、鼻づまりです。

風邪の鼻水とは異なり、水のようにサラサラとした透明な鼻水が止まらなくなる点や、連続して何度もくしゃみが出る点が特徴です。鼻粘膜が腫れることで鼻づまりが悪化すると、口呼吸が増えて口の渇きやいびき、日中の強い眠気につながることも少なくありません。

鼻の症状だけでなく、目のかゆみや充血、のどのイガイガ感、頭重感などを伴う場合もあります。長引く咳が気になる方は、「長引く咳」のページも合わせてご確認ください。

アレルギー性鼻炎の原因と主な種類

アレルギー性鼻炎は、原因となる物質によって発症する時期や環境が異なります。

通年性アレルギー性鼻炎

通年性アレルギー性鼻炎は、季節を問わず一年中症状が続くタイプです。主な原因には、室内のチリやホコリであるハウスダスト、ダニの死骸やフン、ペットの毛、カビなどが挙げられます。特に気密性の高い住宅ではアレルゲンが室内に蓄積しやすいため、適切な換気や掃除が重要になります。

季節性アレルギー性鼻炎

季節性アレルギー性鼻炎は、植物の花粉が飛散する特定の時期にのみ症状が現れるタイプで、一般的には花粉症と呼ばれます。春のスギやヒノキだけでなく、初夏から秋にかけてのカモガヤなどのイネ科植物、秋のブタクサやヨモギなども原因となります。花粉症に関する詳細は、「花粉症」のページをご覧ください。

風邪とアレルギー性鼻炎の違いを見分けるポイント

風邪とアレルギー性鼻炎は症状が似ていますが、経過や鼻水の状態に明確な違いがあります。

• 鼻水の状態・・アレルギー性鼻炎は水のようにサラサラしていますが、風邪では初期を過ぎると黄色く粘り気のある鼻水に変化することが多くなります。
• 発熱の有無・・風邪では発熱や全身のだるさを伴うことが一般的ですが、アレルギー性鼻炎では高熱が出ることはほとんどありません。
• 症状の続く期間・・風邪は通常1週間から10日程度で治まりますが、アレルギー性鼻炎は原因物質が存在する限り数週間から数ヶ月にわたって症状が続きます。

アレルギー性鼻炎の治療は何から始めますか？

アレルギー性鼻炎の治療は、症状を抑える薬物療法と、原因物質を避ける環境整備が基本となります。

内服薬による治療

抗ヒスタミン薬の内服が治療の中心となります。アレルギー反応を引き起こすヒスタミンの働きをブロックし、くしゃみや鼻水を速やかに緩和させます。近年は眠気などの副作用が抑えられたお薬も増えており、お仕事や運転の有無など患者さんの生活背景に合わせた処方が可能です。

点鼻薬による治療

鼻づまりが強い場合には、鼻粘膜の局所的な炎症を鎮めるステロイド点鼻薬などを併用します。点鼻薬は全身への影響が少なく、直接鼻の粘膜に作用するため、つらい鼻づまりに対して高い効果が期待できます。

日常生活でのアレルゲン対策

お薬の服用と同時に、原因となるアレルゲンを体内に取り込まない工夫が欠かせません。こまめな掃除機がけ、寝具の天日干しや洗濯、空気清浄機の活用、花粉飛散時のマスクやメガネの着用などを徹底することで、症状の大幅な軽減につながります。

アレルギー性鼻炎についてのよくある質問

Q1. 市販の点鼻薬を長期間使い続けても問題ありませんか？

A1. 市販の血管収縮薬が含まれる点鼻薬を連用すると、次第に鼻粘膜が厚くなって逆に鼻づまりが悪化する薬剤性鼻炎を引き起こす恐れがあります。長期にわたる使用は避け、医療機関で処方される点鼻薬の使用をおすすめします。

Q2. 症状が出始める前にお薬を飲み始めたほうがよいですか？

A2. 花粉症などの季節性アレルギー性鼻炎では、花粉が本格的に飛び始める直前からお薬の服用を開始する初期治療を行うことで、シーズン中の症状の悪化を抑えやすくなります。

院長より

北浦和駅東口より徒歩2分の登坂医院では、小学生からご高齢の方まで、あらゆる世代のアレルギー性鼻炎のご相談に対応しております。鼻水や鼻づまりは我慢せず、日々の生活を快適に過ごすためにもお気軽にご相談ください。受診の流れについては、「初診の方へ」のページをご確認いただけます。